1.
A két X szárnyú kilépett a hiperűrből, és elindult a gázóriás kék, sárga foltokkal borított
gömbje felé. Shadree ellenőrizte a szenzorokat. Tőle balra, 10 méternyire egy másik X-
szárnyú repült.
– Nem érzékelek semmit, szerintem ez a rendszer tiszta.
– Szőrös barátom, tudod mit mondott Draver?
A bakurai elképzelte, ahogy a másik pilóta megvakarja szőrös fejét.
– Semmi mellett ne menjünk el.
– Igen.
A két vadászgép elszakadt a hatalmas égitesttől, majd elindultak a rendszer belső régiói felé.
A fehér törpe körül már csak egy halott bolygó fekete gömbje keringett.
– Utálom az ilyen rendszereket – mondta Jorka.
Az asztromech droidja helyeslően felfüttyentett. Shadree egy pillanatra elgondolkodott, hogy
talán a szorgos kis droidok átveszik a gazdáik személyiségét. Jorka droidja, Rém ezért lehetett
ilyen akadékoskodó, míg az övé Tövis pedig kötekedő, de megbízható.
– Ja, a lényeg, hogy egy birodalmi hajó sem vesztegel itt, így csak a rinyálásodat kell elviselnem.
Ránézett a képernyőre, és összeráncolta a szemöldökét.
– Ti emberek, olyan viccesek vagytok.
Ekkor léptek ki a hiperűrből. Shadree egyből felismerte a hajók típusát. Egy vaskos törzsű
Dreadnaught cirkáló, két oldalán pedig egy-egy karcsú Marauder korvett.
– Egye meg a krayt!
A Dreadnaught oldala felnyílt, majd kiokádta a tizenkét TIE vadászt, amik elindultak feléjük. A marauderek tüzet nyitottak.
– A mi dalunkat játsszák, táncoljunk rá a mi módunkra.
A két X szárnyú szétvált, eltávolodtak egymástól, közben a lézerágyújukból folyamatosan avadászok felé lőttek, kitértek a korvettek tüze elől, majd hátat fordítottak nekik, aztán
bontották az alakzatot, és beléptek a hiperűrbe.
Az űr egy üres és hideg részén léptek ki.
– Mint ha tudták volna, hogy itt vagyunk.
– Valaki informálta őket – mondta Jorka, majd elkezdte kocogtatni a kormányt. –
Visszamegyünk a Corellian windre?
Shadree elgondolkodott. Egy birodalmi hajó sem jelent jót.
– Aha, áruló van köztünk…
2.
A két vadászgép kecsesen landolt a fregatt hangárjában.
- Bíbor Hármas és Ötös leszálltak – jelentette Shadree, miközben leállította az X-szárnyú rendszereit.
- Vettem. Gyertek az eligazítóba! – felelte Connie Underso kissé torz hangja a komlinkjéből.
A két pilóta elindult a megadott helyszín felé, közben néma csendben próbálták kikövetkeztetni, hogy mit jelenthet az a három hajó. A Marauder egyértelműen a birodalmiakhoz tartozott, viszont a dreadnaughtoknak úgy huszonöt évvel azelőtt volt a fénykora.
Amikor beléptek az eligazítóba, már minden társuk ott volt, és kíváncsian figyelték az érkezőket.
- Na, mit találtatok? – érdeklődött Moron.
- Két Maraudert és egy Dreadnaught-t – felelte Jorka, míg helyet foglaltak két üres széken.
Connie, aki az osztagával szemben állt, gondterhelten ráncolta a homlokát.
- Dreadnaughtot mondtál? Ti összefutottatok egy működőképes példánnyal?
- Nem, a Dreadnaught egy tradicionális bothai édesség – fintorgott Shadree. – Persze, hogy működőképesek voltak, különben nem jöttünk volna vissza ilyen hamar.
- És tudták, hogy hol fogtok kilépni a hiperűrből.
A bakurai lány jelentőségteljes pillantással bólintott.
- Valaki elárulta nekik – motyogta Moron a helyén fészkelődve.
- Gratulálok a felfedezéshez, erre magunk is rájöttünk.
Tanoshikka idegesen felmordult.
- Gazdám kéri önöket, hogy fejezzék be a veszekedést, és próbáljanak a feladatukra koncentrálni.
Azok ketten elhallgattak.
- Köszönöm – bólintott Connie. – Van valakinek bármi megjegyzése ezzel kapcsolatban?
- Én személy szerint furcsának tartom, hogy a birodalmiak Dreadnaughtot küldtek elénk. Lehetetlen, hogy ne lett volna jobb hajójuk.
- Lehetséges, hogy csak tesztelni akarták az információforrást. – vetette fel Moron.
- Igen. – Megkerülte az emelvényt, amit általában a magasabb rangú katonai vezetők szoktak használni. – A nap további részében szabadon elfoglalhatjátok magatokat… És még valami: legyetek nagyon óvatosak, hogy kinek mit mondotok el.
Connie távozott utolsóként. Leoltotta maga után a villanyt, és még egy pillanatig aggodalmas arckifejezéssel meredt a sötét terem túlsó falára. Való igaz, nehéz idők várnak a Corellian Windre.
Draver végighallgatta Connie jelentését. A kapitány irodájában csak Jonson tartózkodott. A férfi az ajtó mellett állt.
– Megszokott technika – mondta Jonson. – Ez egy teszttámadás volt.
Underso bólintott. Draver odalépett a nőhöz, majd megszólalt.
– Pihenőt kapnak, míg nincs más hír.
A nő lelépett. Draver leült, majd átnézte a feljegyzéseket. Háromugrásnyi távolságra kerültek az asztreoidamezőtől, és a birodalmiak csak most bukkantak rájuk. A kapitány emésztgette a dolgot.
A hajón egy áruló van, aki valahogy leadja a jelentéseit. Draver odaszólt Jonsonak.
– Vegye át a hidat.
Az első tiszt bólintott, és kilépett az ajtón. A koréliai lenyomta a hívógombot, pár perc múlva egy alacsony bothai lépett be az ajtón. Az arca majomszerű volt, vörösesbarna szőrzet borította.Caer Bey’krell volt a bothan neve, és a lázadó hírszerzés egyik legjobb ügynöke volt.
– Mit gondol?
A bothan leült, a kezeit a combjára helyezte.
– Jonson. Olvastam az aktáját, miután kijutattuk a Caridáról. Elsőrangú tiszt és lövész, valamint részt vett bizonyos hírszerzési kurzusokon, az akadémián. Valamint a szöktetése során történt pár dolog.
– Problémák?
– Épp az, hogy nem. Az akadémián csak a fele őrség teljesített szolgálatot, a riasztókat épp akkor tartották karban. Gyanús volt, valamint csak a végén volt egy kisebb konfliktus a birodalmiakkal. A kommandó visszatért. Ilyen sikeres hírszerzői akciót még nem pipáltunk.
Draver bólintott. Megbízott Jonsonban, de a tisztben volt valami sikamlóság, ami nem hagyta nyugodni.
Felcsipogott a kapitány hívója.
– Még beszélünk erről. – Draver megnyomta a gombot. – Igen.
Jonson hangja szólalt meg a hangszóróból.
– Alleran visszatért.
Draver bólintott.
– Leléphet – fordult a bothai felé.
3.
Moron végigsétált a folyosón. Fáradt volt. Egyszerűen nem tudta elhinni, hogy így eltévedt, és a tisztek szállásán kötött ki. Elhaladt egy ajtó előtt, majd megfordult. Rosszat sejtett. Mintha valaki elrohant volna a folyosón.
A következő pillanatban egy tűzgolyó kezdett el növekedni az ajtó helyén, a robbanás ereje meggörbítette az ajtót, és a falhoz vágta, a lökéshullám hátralökte. A fiatal pilóta előtt elsötétült a világ.
4.
Draver végighallgatta a twi’lek jelentését.
– A birodalmi bázis a harmadik bolygón található. A bolygó légköre belélegezhető, a felszínét hatalmas kanyonok és becsapódási kráterek borítják. A geocentrikus pályán két Carrack, három Dreadnaught és két Victory osztályú csillagromboló őrzi.
A kapitány megdörzsölte az állát, Jonsonra pillantott, aki elgondolkodva figyelte a holoképet. A birodalmi bázis egy meteorkráter aljában helyezkedett el, amibe több kanyon is torkollott. A központjában egy bunker volt, aminek a tetején három ionágyú foglalt helyet.
– És ezen a rendszeren haladna át a menekülő konvoj az új bázisra.
Ynese megkerülte az asztalt, és elkezdte kocogtatni a körmével.
– Valaki tudott erről, amint kilép a hiperűrből egy hajó, akkor ezek már lőni fognak.
Hirtelen megremegett a fedélzet, majd egy robbanás hallatszott. A tisztek egyszerre néztek fel. Draver bekapcsolta a hívót, majd beleszólt.
– Mi történt?
– Ez belülről jött uram. Valaki bombát robbantott Jonson parancsnok szobájában.
Draver ránézett a többiekre, majd elsietett. A folyosót sötét füst töltötte be. Draver odarohant, a fal mellett egy pilótaruhát viselő fiatal fiú támaszkodott, a homlokán lévő zúzódást nyomogatta. Draver hátranézett, ekkor látta meg a beérő Jonsont, aki elsápadva nézte ami a kabinja romjaiból maradt.
– Ezt nekem szánták?
A tiszt előre lépett.
A szoba előtti terepet ellepték a lázadó katonák. A füstből egy bothai lépett ki, Caer, a kezében egy összeégett fémcsomóval.
– Mr. Andrus egy alakot látott elrohanni a folyosón. – A hírszerző odalépett Jonsonhoz és Draverhez, majd az első tiszt orra elé emelte a kezében tartott valamit. – Igen, jól látja. Ez egy hipertéri vevő, ami ráadásul egy rejtett frekvencián sugároz. A Birodalom új találmánya, fantasztikus. Jonson, letartóztatom árulásért.
5.
Sötét és kellemes meleg vette körül. Melegebb, mint egy Nebulon-B fregatt folyosóján kellett volna, hogy legyen. Lassan kinyitotta a szemét. A látása homályos volt, mintha sárgászöld felhő lepte volna el a szemét, de még így is ki tudta venni a vele szemben álló alakokat.
Beszéltek, de hangjuk csak tompán jutott el hozzá.
-… élte. Sokkal… le…tett volna.
A hang ismerős volt, de így hirtelen nem tudta volna megmondani, hogy kihez tartozik.
Kinyújtotta a kezét, de az valami keménybe ütközött.
Egy csapásra teljesen éber lett. Ahogy vette a fáradságot, hogy alaposan körülnézzen, észrevette a szájára csatolt oxigénmaszkot. Továbbá az is tudatosult benne, hogy nehezen mozgatja a tagjait. Ennek oka a sűrű folyadék volt, amiben épp ázott.
Egy bactatartály. Lassan kezdett előtte felrémleni, hogy miért is van itt.
Miután kilépett az eligazítóból, elindult a kabinja felé. Csak aztán valahol rossz felé kanyarodhatott, mert a tiszti szállások előtt kötött ki. Aztán csak egy hatalmas tűzgolyóra és robajra emlékezett. Valószínűleg felrobbanhatott valami.
Halk motoszkálást hallott a feje fölül. Amikor felnézett, enyhe fájdalom nyilallt a nyakába. Valószínűleg meghúzhatta esés közben.
Fölötte felemelkedett a tartály teteje, és egy Tuvan-bi droid jellegzetes fejét pillantotta meg, ahogy a gépkarok kiemelték a folyadékból.A droid egy kórházi ágyhoz támogatta, és leültette rá. Miközben a füléből is kiszivattyúzták a benne maradt bactát, alkalma nyílt még egyszer körülnézni.
A helyiségben rajta kívül három ember állt. Connie, Shadree – rajtuk még meg sem lepődött volna, bár azt egy kicsit furcsállta, hogy az utóbbi benézett hozzá – és Draver. Hogy utóbbi mit keresett ott, arról fogalma sem volt.
- Üdv újra köztünk, Andrus – mondta Shadree. Arca kifejezéstelen volt, de Moron meg, mert volna esküdni rá, hogy a szemében némi aggodalom bujkált.
- Öö… sziasztok… és üdv, kapitány.
Draver kurtán biccentett.
- Örülünk, hogy nem lett baja. És ha megbocsát… válaszolna néhány kérdésemre?
Connie és Shadree összenéztek, és valószínűleg egy véleményen lehettek, mert az előbbi megszólalt:
- Elnézést, kapitány, de véleményem szerint Andrus pilóta még nincs olyan állapotban, hogy kihallgassa. Szüksége van egy kis pihenésre.
- Meglehetősen fontos dologról van szó.
- Tudom, de… - Connie kezdett kifogyni az érvekből.
- Tuvan-bi még nem végezte el rajta az utólagos vizsgálatokat – segítette ki társa.
- Így igaz – csoszogott közelebb a robot. – Néhány dolog még hátravan.
Draver beletörődő sóhajt hallatott, és biccentett a vadászpilótáknak.
- Ezek szerint később kell visszatérnem az ügyre.
Azzal kilépett a szoba ajtaján.
– Mi történt? – kérdezte Moron. Ennyire nem izgult, mikor a fegyelmi bizottság döntésére várt a Coruscanti akadémián.
Shadree leült a srác ágya mellé, majd felsóhajtott.
– Jonson kabinját felrobbantották. Caer szerint az elsőtiszt végig egy Birodalmi tégla volt, így próbálta meg eltüntetni a nyomait.
Connie ránézett a droidra, majd felsóhajtott.
– Cane Jonson nem kétszínű alkat. Jó, néha annyi jó érzés szorul belé, mint egy Sarlaccba, de azért jó ember.
– Honnan tudod? – kérdezte Moron.
– Tudom – förmedt rá a Bíbor osztag vezetője. – Híreket kaptunk egy bázisról, a közeli rendszerben. Egy szövetségi konvoj is ott marad. Kölyök, túl jól őrzik a bázist, plusz még ahogy látom, ilyen állapotban nem repülhetsz.
Moron felállt volna, de Shadree visszanyomta.
– Nyugalom. – mondta a bakurai. – Majd mindent elmondunk, de így nem repülhetsz, bajnok.
Moron visszazuhant az ágyba.
6.
Draver belépett a börtönszekcióba. Csak néhány zárka volt itt, tágas helyek egy priccsel és egy asztalkával. A külvilágtól egy erőtér választotta el őket. A Corellian wind kapitánya belépett és ránézett a priccsen üldögélő elsőtisztjére.
– Megölöm azt a szemét bothait.
– Tisztázzuk, a robbantó még a hajón van – mondta Draver, odalépett az energiapajzshoz. – Nem kell tisztelegnie, Caer rávett, hogy fosszam meg a katonai rangjától.
Jonson bólintott, majd megdörzsölte a halántékát.
– Megtalálták a bombát.
Draver bólintott.
– A hajó fegyverraktárából származott. Kis hatótávolságú detonátor, amint túl leszünk ezen az egészen ígérem, hogy elkapjuk aki magára próbálta kenni.
– Köszönöm uram.
Draver bólintott, és sarkon fordult. Most egy csatát kellett megterveznie.
Eljutott az eligazítóba, ami egy arénára hasonlított, a közepén egy holoráccsal. Az emelvény körül a flotta nagyobb hajóinak a kapitányai, míg a nézőtéren a Bíbor osztag tagjai és megmaradt néhány X és Y szárnyúakat vezető pilóták.
Draver végignézett a többieken, majd felsóhajtott.
– Mint mindenki tudja egy birodalmi bázist fedeztünk fel a közeli rendszerben. – a pódium felett megjelent a bolygó felszínének hologramja. Egy kráter, ami négy kanyon keresztútján feküdt. A kráter közepén pedig a bázis. Felette pedig két csillagromboló, körülötte pár hajó. – Igen, mint a Yavinon. De mind láthatják, hogy ez egy birodalmi csapda. Itt nem számíthatunk elsöprő győzelemre. A rendszeren át fog haladni egy lázadó konvoj, három szabványóra múlva pontosan. Addig fel kell tartanunk a csatahajókat, a vadászaink pedig a bázis ellen támadnak. A támadást 15 perccel a konvoj belépése előtt kezdjük meg. Amint elmentek a rendszerből, mi is ugrunk. Kérdés?
Az egyik pilóta karja a magasba lendült. Draver egyből látta, hogy Tanoshikka a vuki az.
– Mondja Bíbor 4.
A vuki dörmögött és morgott. Az övén lévő apró protokolldroid pedig fordított mindent.
– Szóval banthaárnyékot lökünk eléjük.
– Igen, jó vadászatot.
A pilóták elhagyták a termet. Csak ő, Ynese és Caer maradt az eligazítóban.
– Figyelni kell a hajót, a szabotőr csak is a csata közben hagyhatja el. A mentőkabinokra és a hangárokra összpontosítsanak…
– Már megtaláltuk – mondta a bothai. Draver ránézett.
– Nem Jonson az, az egész egy banthaárnyék. A csata folyamán kiugrasszuk a bokorból. Utána pedig szabadon engedjük az elsőtisztem, szükségem lesz rá a hídon.
7.
Mint általában minden csata előtt, a hangár nyüzsgött az élettől. Technikusok, droidok és pilóták rohangáltak ide-oda, hogy minden szükséges dolgot elintézzenek az indulás előtt.
Drizzaqh magyarázott valamit Tanoshikkának a saját nyelvén, Csipogó pedig szépen lefordította a feleknek a másik mondandóját.
A geonosisi elmagyarázta, hogy a vuki vadászgépe teljesen rendbe lett hozva a legutóbbi eset után, aztán sok szerencsét kívánt a bevetéshez.
Tanoshikka pár morgással megköszönte a jókívánságokat, aztán belepréselte magát az X-szárnyújába.
A többiek hasonlóan tettek. Még öt perc volt hátra az indulásig.
- Szóval csalit játszunk, mi? –érdeklődött Shadree.
- Nem, én inkább úgy mondanám, hogy feltartjuk őket, míg a konvoj átmegy a rendszeren.
A lány vállat vont, és a vadászgépének támasztott létrára ügyet sem vetve a burkolaton felkapaszkodva bemászott a pilótafülkébe.
- Ugyanaz! – kiáltotta oda parancsnokának, aki épp a haját tűzte föl, hogy a fejére tudja húzni a sisakot, aztán követte a példáját.
Ezután nem volt más dolguk, mint ellenőrizni a rendszereiket, aztán várni.
- Minden vadásznak: indulás!- hallatszott a hangszórókból. Az utolsó fülketetők is lezárultak, minden technikus eltűnt a hangárból, és a pilóták sorban begyújtották a hajtóműveiket.
A hangár kapuját lezáró plazmafal eltűnt, és a vadászgépek kirepültek az űrbe.
- Bíbor osztag, jelentést!
- Minden rendben, Vezér – közölte Shadree, miközben Tövis kiszámította az ugrást.
A többiek is bejelentkeztek.
- Rendben, akkor az Okker osztag után indulunk.
Pár másodperc múlva az említett Y-szárnyúak eltűntek a hiperűrben, a Bíbor osztag pedig egy villanássorozat kíséretében követte őket.
8.
– A Bíbor és az Okker osztag áttértek – mondta a jenet, odafordult Draver felé. A kapitány bólintott. Öt perc múlva ugranak. – Teremtsen kapcsolatot a Starral, az Ingle-vel és a Yorruthal, hogy álljanak rá a vektorra. Húsz vonásnyira legyenek a Windtől, gyémánt alakzatban.
A hajók lassan felálltak. Letelt az öt perc.
Draver felsóhajtott, odafordult a kormányoshoz.
– Ugorjunk, a megadott koordinátákra.
Na, most kiderül minden.
9.
Az Okker és a Bíbor osztag pontosan a Birodalmi flotta közepén lépett ki a hiperűrből. Elindultak a bolygó felszíne felé, a hatalmas hadihajók ekkor kezdték el aktivizálni magukat. A turbólézereik a vadászok felé fordultak, majd tűzet nyitottak.
A gépek eltávolodtak egymástól. Elérték a légkört. Az X szárnyúak átsüvítettek rajta, feltűnt a bolygó fekete, kráterekkel és kanyonokkal szabdalt felszíne.
– Jelentést. – mondta Connie.
Tudta, hogy a csata neheze csak most jön.
– Bíbor 3-as rendben – mondta Jorka.
– Bíbor 4 itt – hallatszott a protokolldroid hangja, a háttérben Tannoshika halk dörmögése.
– Bíbor 5 jelen – Shadree hangja szinte könyörgő volt, hogy végre lőjön már valamire. – Társaságunk akadt.
Fentről egy tucatnyi TIE tűnt fel, és vette őket üldözőbe. Az X és Y szárnyúak jobbra fordultak, és bevettették magukat a kanyonba.
– Na, látod Jorka – mondta Shadree. – Te rinyáltál, hogy nem lehettél ott a Vörös osztagban.
– Fogd már be!
A birodalmi vadászok egy sorba fejlődtek fel, hogy kövessék a támadókat. A kanyon jobbra kezdett el kanyarodni. Connie ekkor látta meg a kanyon falára erősített turbólézert.
– Hopp, ez még gondot is jelenthet.
Az Okker osztag Y szárnyúi elsuhantak a lézerágyú mellett, de Connie-nak nem sikerült. Az ágyú tüzet nyitott rájuk. Connie kikerülte a lézersugarat, ezzel kikerült Jorka tűzvonalából. A bothai elindított egy protontorpedót, mire az eltalálta az ágyút. A felépítményt felfalta egy tűzgolyó, égett roncsokat hagyva belőle.
10.
A hatalmas Nebulon B fregatt és a kísérő hajói kiugrottak a bolygó felett. A Corellian wind ekkor nyitott tűzet az egyik Dreadnaughtra. A Rebel Ingle pedig fürgén kikerülte egy Victory osztályú romboló tűzét, és viszonozta azt.
A gyengélkedőn Moron elégedetlenül hallgatta a csatából jövő rádióadásokat. Tuvan-Bi odalépett a rádióhoz, majd a kikapcsoló gomb felé nyúlt.
– Ne kapcsold ki.
A gép megfordult, és odakacsázott a pultjához.
Ekkor egy találat megrengette a hajó belsejét. Moron akaratlanul is összerezzent.
A robbanásra emlékeztette, és persze az elsuhanó árnyékra. Mintha az a árnyék nagydarab lett volna, és mintha nem is emberi lett volna…
Moron felült, amikor kinyílt az ajtó, és besuhant valami. Tuvan-Bi előre lépett és megszólalt.
– Kérem…
Egy árnyék volt. A droid feje hirtelen hátracsuklott és elvált a testétől. Az a valami elindult a pilóta felé. Hegyes fülei voltak, farkaséra emlékeztető pofája, hatalmas karmos mancsai. Moron feltápászkodott.
Egy defel, egy élő árnyék…
Andrus leesett az ágyról, és felpattant, elindult a riasztót bekapcsoló gomb felé, de a defel elé ugrott. Megragadta a torkánál fogva, és teljes erővel az ágyhoz vágta…
11.
- Vezér, Rém adatai szerint a kommunikációs központjuk előttünk, olyan száz kilométerre helyezkedik el – jelentette Jorka.
Connie egy pár másodpercig mérlegelte a helyzetet. A komközpont az állomás fontos, de általában igen kevéssé védett területe. Elég egy főbb antennát megsemmisíteni, és azok ott fönt gyakorlatilag megvakulnak. De előbb el kell jutni odáig…
- Rendben, Bíbor osztag, vizesárok-manőver indul!
Az említett stratégia teljesen friss volt még a Halálcsillag megsemmisítésénél alkalmazták először. Szinte nulla volt az esélye, hogy szerepeljen a Birodalom nyilvántartásában.
- Hógolyó, készülj fel, hogy ha szólok, be tudd fogni a célpontot!
Lassan lőtávolba került az adótorony. A kis droid sértődötten csipogott.
- Tudom, hogy képes vagy rá, csak szóltam, nehogy…
Nem mondhatta végig, mert szavait félbeszakította Hógolyó visítása. Ösztönösen félrekapta a gépet, így a pajzsát éppen csak súrolta egy zöld lézernyaláb.
- Skubik alulról! – kiáltotta, miközben megsorozta a támadóját. A vadász megpróbált kitérni előle, így a lézernyalábok a hajtóművek közti területet találták el. A hatás így is megfelelőnek bizonyult: a plazmasugarak átfúrták a dúracél lemezt, és lángra lobbantották az üzemanyagtartályt. A TIE zuhanni kezdett a föld felé, aztán eltűnt egy hatalmas tűzgolyóban.
A kom meglehetősen életszerűen adta vissza Shadree szitkozódását.
- Mégis ki az a hülye, aki ilyeneket küld egy légköri ütközetre?
Magabiztos szavait ellensúlyozta, hogy közben majdnem eltalálta őt az egyik vadász lézerlövedéke.
- Az ellenségre koncentrálj, ötös! – utasította Connie.
Az Okker osztag hasonló problémákkal küzdött, de ők még az X-szárnyúakra jellemző jó manőverezhetőségre se számíthattak.
Hamarosan meghallották Okker hármas ordítását, és az Y-szárnyú fél hajtóművét illetve pajzsát vesztve zuhanni kezdett. Ez meglehetősen szerencsétlen fordulatnak bizonyult az alatta elhúzó TIE-pár számára, mert nem tudtak időben kitérni a feléjük száguldó gép elől, és az őket is magával sodorta a biztos halálba.
12.
Moron nagyot koppant a falon. A defel már emelte volna jobb öklét, hogy keményen lesújtson a halántékára, de a férfi sípcsonton rúgta a támadóját – pontosabban ott, ahol az idegen annak megfelelő tájékát sejtette-, így annak megtört a lendülete, ami alkalmat nyitott Andrusnak, hogy megfeszített ujjit a defel bordái közé döfje.
Az idegen felhördült, és elengedte áldozata nyakát. Rosszul tette. Moron kiugrott előle, felkapta az első kezébe kerülő tárgyat – jelen esetben a Tuvan-bi droid fejét – és a riasztógomb felé hajította.
A szerkezet azonnal aktiválta magát, és az egész hajón szirénaszó harsant fel.
A defel az ajtó felé ugrott, de Moron elgáncsolta, és kis tétovázás után – nem volt ínyére, hogy egyedül kell maradnia a defellel - rácsapott a biztonsági zár kapcsolójára. Így már csak a nyitókóddal rendelkezők voltak képesek kinyitni az ajtót.
A csapdába ejtett idegen megpróbált feltápászkodni. Andrus egy pillanatig mérlegelte a lehetőségeit, és lendületből fejbe rúgta. A fekete alak némán rogyott vissza a padlóra.
Most már csak egy dolga maradt: várni.
13.
A Corellian wind rálőtt egy Carrackra, majd kitért a Victory osztályú csillagromboló tüze elől. A nála kisebb hajó pillanatok alatt felrobbant. Közben a Rebel ingle kitért egy Dreadnaught tüze elől.
– Már csak három perc. – csikorogta Draver. Már mindegyik hajó velük törődött. A Dac light Tie vadászok hadával viaskodott, közben a Yorruth lecsapott egy nála nagyobb csillagrombolóra, és a vezérlő központot vette célba.
– Két perc – kiáltott oda a duroszi tüzér.
– Jó csak maradjunk mozgásban!
– Uram. – A jenet odafordult Draverhez. – Valami történt a gyengélkedőn.
Draver bólintott.
– Biztonságiakat oda.
A híd megremegett. Már csak egy perc volt hátra.
Vagy már annyi se.
Kisebb tüzeket jelentettek a kantinból, a gépházban pedig meghibásodásokat észleltek.
14.
Connie kitért a rá lövő TIE vadász útjából, majd pár foknyival visszakanyarodott, és lőtt. A gép irányíthatatlanul csapódott a bolygó sziklás talajába. Az X szárnyúak kiértek a Birodalmi bázishoz. Annak a fegyverei azonnal tűzet nyitottak rájuk. Az Okker osztag egyik tagja leadott egy lövést, mire a turbólézer darabokra robbant, de egy TIE vadász a háta mögé került, és lőtt. Az Y szárnyúból nem maradt más, mint egy fekete folt a bolygó talajában.
– Megtámadom a kommunikációs központot.
Jelentette be Okker vezér.
– Bíbor 4 fedezzük.
Igenlő morranás hallatszott a kommból, ahogy a másik X szárnyú felzárkózott Connie mögé. Két oldalról fogták közre a másik gépet, miközben a társaik lefoglalták a bázist védő vadászgépeket.
A nő kitért balra a rálövő turbólézer lövései elől, majd lőtt. Az ágyú berobbant. Jorka felordított.
– A franc, bekormozta a festésem.
– És szivárog a bal hajtóműved…
Hallatszott Shadree hangja, persze azután, hogy a bakurai kilőtte a turbólézer tornyot, és tűzharcba keveredett az egyik TIE-vel.
– Maradj a közelembe.
15.
– Már csak fél perc.
Draver kezei szinte odaforrtak a korláthoz, ahogy kinézett a csatára. A klónháborúkban sok ilyen ütközetben volt része, de mint katona. Most ő volt a vezér, Dodonna tábornok halála után neki kellett vezetnie, ami a flottából megmaradt. Draver belerúgott a vasrúdba.
– Mire várnak még?– morogta.
Remélte, hogy Connie és a Bíbor osztagnak sikerül hatástalanítania a kommunikációt, valamint a rombolók is inkább rá figyelnek.
16.
Dühös ordítás hallatszott.
– Tannoshika gazdám azt mondja, hogy hátulról megsérült.
Connie hátranézett, látta, hogy a wookie gépe remeg. Megsérült a vezérsíkja.
– Te aztán sok munkát adsz a vén rezgőszárnyúnak? Na, sipirc, innen már egyedül is boldogulunk.
Újabb morgássorozat.
– Nem tűröm az ilyen beszédet, szőrmók. Visszamensz.
A bázis központjában voltak. Két TIE vadász hátulról rájuk ragadt. Tanoshikka nagy nehezen megfordította a gépét, majd visszaindult, de közben még tűzet nyitott az elülső TIE-re. Az Okker vezér gépét ekkor kapta telibe egy lézersugár. Az Y szárnyú fekete csíkot húzva dőlt a bázis felépítménye felé.
– Bíbor vezér, az ön feladata kiütni az antennát. Én elvégzem az én dolgo…
Egy tűzgolyó emelkedett a helyén. Az épület megremegett a becsapódás erejétől. Connie-nak ekkor más dolga akadt. A TIE vadász a nyomában volt. A nő kitért balra a lövés elől. Hógolyó ijedten csipogott, arról, hogy így nem tudja befogni az antennát. A nő megpördült, de egy lézersugár így is súrolta az arcát.
A nő ekkor megkerülte balról az antennát, majd lőtt. A tányérszerű felépítmény helyén egy tűzgolyó kezdett el emelkedni. Connie visszafordult a társai felé. Győzelmet aratott.
17.
– Robbanás a bolygó felszínéről! – kiáltotta ujjongva a durosz.
Jissi meglökte Draver könyökét. A kapitány odanézett. A képernyőn látszott jól a tucatnyi lázadó transzporter, amit három korélliai korvett és kettő Carrack kísért. A férfi arcán egy apró mosoly jelent meg.
– Elvállunk a Birodalmi Flottától. Üzenem a Bíbor és az Okker osztagnak, hogy találkozzunk az alábbi koordinátákon.
18.
A vadászgépek egyszerre emelték fel az orrukat, és indultak meg a légkörön kivülre, ahol már látszott a Corellian wind ismerős sziluettje. Az X szárnyúak és a két Y szárnyú átcsusszant a hangárt védő erőtéren, és landoltak. A Corellian wind pedig ugrott…
A hajó és a kísérői egy vörös óriás árnyékában tanyáztak. A Nebulon B űrfregatt védelmezően simult a szállítók és az őket kísérő kisebb cirkálók felé. Draver kinézett az irodája ablakán, mikor csipogás hallatszott.
– Bejöhet.
Jonson volt az. A férfi arcán ugyan az a udvarias mosoly. Jonson megállt, és elővett egy holodisket, átnyújtotta Dravernek.
– Bomba?
Az elsőtiszt megrázta a fejét.
– Ha csak nem Mon Monthma nem tart már igényt a szolgálataira.
Draver átvette az adattárolót Jonsontól, majd berakta az asztalon lévő komputerbe. A levegőben megjelent egy fénylap, rajta egy szöveg.
– Mont Monthma utasítása, hogy vegyem át Jan Dodonna tábornok helyét a hadtest élén. Na ez jó.
Jonson elmosolyodott.
– Kiderült valami a defelről?
– Nem beszél, pedig Caer beveti a legkeményebb kihallgatási technikákat, de hallgat. Szerintem nem volt egyedül…
– Logikus. A Birodalom kedveli az inhumánokat. Mi csak annyit tehetünk, hogy innentől nyitva tartjuk a szemünket.
Jonson bólintott, aztán sarkon fordult, majd elindult a híd felé. Draver kinézett az ablakon a flottára. Amit ő rá bíztak.
Connie az X szárnyúja alatt feküdt, és a felnyitott hasát szemlélte. Szerettet a gépén dolgozni, főleg csata után. Csattogás hallatszott, a nő felnézett. Egy ismerős alak lépett be a hangárba. Shadree és Moron.
– Jaj, kiengedték a gyengélkedőről? – a nő kicsússzant az X-szárnyú alól. Felállt, és megtörölte az olajtól fekete kezét.
– Egy jó ideig nem repülhettek, két hét kb.
–Addig elülsz a hátsódon. – mondta Shadree. – Én meg hallgathatom Jorka rinyálását.
A fiú elmosolyodott. Connie felsóhajtott, ahogy végigmérte az embereit.
– Újra alakulunk.
– Hogy mi? – kérdezte Shadree.
– Van pár pilóta, aki elvesztette az osztagát a Yavin kiürítésénél. Átnéztem az aktáikat. Az Okker kötelék két pilótája is kéri a felvételét. Tizenketten leszünk pont…
A nő elmosolyodott erre. Shadree ránézett Moronra.
– Milyen érzés, hogy rangodat vesztetted?
– Hogy mi?
Egyszerre kacagtak fel.
A Corellian wind pedig tovább lebegett az űrben…A két X szárnyú kilépett a hiperűrből, és elindult a gázóriás kék, sárga foltokkal borított
gömbje felé.
Sachia
Kenneth Withaker
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése