1.
– Bármelyik felkelő hajónak, amelyik fogja az adást! – A férfi elhajolt egy lézersugár elől, majd viszonozta a tűzet. – Megtámadtak minket. A Birodalmiak elfoglalták a bázist! Aki hallja segítsen!
Vascsizmák csattogása hallatszott, a férfi leadott pár lövést a lézerfegyveréből, majd a pisztoly csövét Draver felé fordította és lőtt. A következő pillanatban a hologram szürke szemcséké esett szét.
Az eligazítóra sötétség borult, de az világítás automatikusan bekapcsolt. A kör alakú eligazítóban Draver állt, Jonson az ajtónál várakozott, míg Caern az egyik széken ült. A bothai tarkóján a szőr felmeredt, de Draver a lény arcáról semmit nem tudott leolvasni.
– Ezek szerint a Kitharai ellenálló sejtnek vége…
A Kithara bolygó közel volt a Hutt űrhöz, így tele volt csempészekkel és fejvadászokkal, viszont a Birodalom itt fenntartott egy kisebb bázist, ahonnan szemmel tarthatta a huttokat. Persze a bolygó kormányzója Tier Lorse híresen korrupt volt. A huttok a nem létező zsebükbe tartották.
– De Aaron Dwex még mindig életben van – mondta Draver. – Ismerem a fickót, nehezebb megölni, mint egy huttot.
Jonson bólintott.
– És értékes információi vannak. Még a bolygón lehet. Csak be kell küldeni egy kisebb osztagot, akik aztán elvegyülnek a helyiek között.
Caern felállt, majd ránézett Jonsonra. A Corellian wind sok mindent adott volna azért, hogy tudja, mi jár a bothai fejében.
– Jonson, biztos hogy jó tanárai voltak…
Az első tiszt bólintott. Látszott rajta, hogy nem kedveli a Corellian wind hírszerző tisztjét, és ez kölcsönös…
– Ahogy magának is, gondolom.
– Elég. Jonson mi a terve?
Az első tiszt hálásan Draverre nézet.
– Ehhez szükség lenne egy csempészhajóra. Az leszáll a bolygón, a csapat megkeresi Dwexet, kihozzák és elmennek. A Birodalmiak orra elől.
Draver bólogatott.
– Érdekes terv. Caern mit gondol?
A bothai megrázta a fejét, majd felsóhajtott.
– És arra nem gondolt, hogy talán aki elárulta őket, az számít, hogy kihozzuk? Ha egyáltalán életben van.
A válasz erre egy lesajnáló pillantás volt az első tisztől.
– Egy volt csempészt kell küldeni. Olyat aki jól beletud olvadni.
– Ez nem egy emberes küldetés – szólalt meg Draver. – Van pár pilótánk aki régen csempész volt. Ilis Acre-t tudnám javasolni a feladatra, esetleg Jorka Dan’fot, de ott van Juoro Trudent, aki szintén ilyen körökbe mozgott, mielőtt csatlakozott volna.
Jonson bólintott, és összenézett Caernel.
– Küldhetnénk Moron Andrust és Shadree Stubbornt. Ők elég jó pilóták, valamint megbízhatóak – válaszolta Caern.
Jonson már szólni akart, de Draver megrázta a fejét.
– Akkor megvan az akciócsapatunk.
Moron kinyitotta a szemét, aztán elásította magát. A kommunikátorának a csörgése csak most jutott el hozzá. A pilóta nagy nehezen leült az ágya szélére, és megdörzsölte a szemét. Ki az ilyenkor? Elvileg pihenő van.
Andrus megnyomta a kommunikátor kikapcsológombját, mire a csipogás abbamaradt. Felállt, magára kapta az egyenruháját. Jorka aki a szemközti ágyon hevert kinyitotta a szemét, majd elásította magát.
– Miért nyomtad ki?
– Hogy az nem az ébresztőóra volt? – kérdezte Moron, majd ránézett a komlinkre. – Nem lehet igaz, ne keltsél fel sose hirtelen, mert akkor könnyen baromságot csinálok.
Felvette a kommunikátort, és visszahívta a hívóját. Jonson hangja hallatszott.
– Miért rakta? – kérdezte az elsőtiszt.
– Azt hittem az ébresztőóra, uram.
– Szóval ébresztőóra – a férfi hangjában nevetés bujkált. Moron nem merte elképzelni, hogy milyen lehet, amikor az mosolyog. – Vicces sztorinak ígérkezik. Tíz percet kapnak, hogy eljussanak az eligazítóig.
Jorka felnézett.
– Én is?
– Többes számba beszélt – mondta Moron, miután bontotta a vonalat.
A bothai felkelt, és beletúrt a fején lévő szőrbe.
– Reggeli nélkül, Jonson elé állni?
– Aha – mondta Moron és nekivágta a bothannak a repülősszakafandert.
2.
Moron és Jorka belépett az eligazítóba, és odaült a Bíbor osztag jelenlévő tagjaihoz. Csak Shadree és a két új tag üldögélt hátul. A rodiai Jouro és a nő létére magas Ilis.
– Nocsak. Gondolom Jorka azért van így lelombozódva, mert nem reggelizett – nézett oda a bakurai nő a bothaira. – Mi volt az a morgás? Tanoshikka itt van?
– A gyomrom, és nagyon vicces.
Jonson ekkor lépett be a terembe. Körülnézett a jelenlévőkön, majd elvigyorodott, amikor meglátta a belépő Conniet. Moron látta, hogy a nő odabiccent neki. A bíbor osztag vezetője leült a fiú mellé.
– Megnézem már, hogy hová viszik be az én kis fiókáimat.
Az első tiszt felsóhajtott, és belekezdett a hadművelet ismertetésébe. A terem közepén álló holoprojektor felett megjelent egy magas, sovány férfi képe, aki ősz haját rövidre nyírva hordta.
– Aaron Dwex. Régi motoros a hírszerzőszakmában. A régi köztársaság idején kezdte a pályafutását, majd a Birodalmi titkosszolgálatnál folytatta, aztán három éve átállt hozzánk. Ő volt az egyik, akinek köszönhetően tudhatunk a Halálcsillag terveiről. Az utóbbi pár hónapban a Kithara rendszerben lévő sejt vezetője volt. Szinte a birodalmiak orra előtt kémkedtek.
– Tier Lorse orra előtt akár egy bolygót is ellophatnak, azt sem vennék észre. – Ilis hátradőlt, és összefűzte a mellei előtt a karjait.
– Akkor Tier Lorse most meglátta őket, mert egy napja a bázist támadás érte. Aaron Dwex ha szorult helyzetben van, akkor tesz róla, hogy ne kapják el. A feladatuk. Eljutnak a Kitharára egy csempészhajón, leszállnak, elvegyülnek. Ha él, ha meghalt, megkeresik és megtalálják Dwexet, és visszahozzák. Világos?
Egyszerre kezdtek el bólogatni. Moron beletúrt a hajába.
– Kithara. Párszor már jártam ott, van ott egy Olgai nevű quarren. – mondta Jorka.
– És mit kezdjek vele.
– Semmibe ne kezdj bele – a bothai megveregette a pilóta vállát.
Shadree felállt, és beleöklözött Moron vállába.
– Akkor menjünk?
Andrust meglepte, hogy a nő mennyire örül a hirtelen jött lehetőségnek. Elmehet a Corellian windről egy időre, egy kicsit távol az öccsétől. Moron felállt és követte a többieket.
3.
– Nevezzük el Banthának – fordította le Csipogó Tanoshikka morgását. A Corellian wind hangárában egy ormótlan csempészhajó pöffeszkedett. Eltörpültek mellette a Bíbor osztag X-szárnyúi. Ekkora a csapat tagjai már mind csempészruhákat viseltek.
– Kicsit több együttérzést, jó? – mondta Moron.
Shadree a fiú mellé állt.
– Moron, próbálj meg egy kicsit lazán állni. Lábakat szétterpeszt, a bal kezed mindig legyen a zsebedben. Szuper.
A hajó rakterébe ekkor emelték be Shadree X-szárnyúját. Drizzaqh felügyelte a munkát. Moron az újoncok egy másik csoportja felé figyelt. Egy apró termetű szőke lány épp az X-szárnyújával ismerkedett. Syerra Moron felé fordult, és elmosolyodott. A fiú akaratlanul is viszonozta a mosolyt.
– Moron, inkább te vezetnéd az X-szárnyút?
A srác Shadree felé fordult.
– Otthonosabb lenne.
– De nem az én gépemet – mondta a bakurai, majd beleöklözött a fiú vállába. – Na akkor készen állsz?
Elindultak a hajó rámpája felé. Moron megrázta a fejét.
– Rossz előérzetem van.
A csempészhajó lassan kisiklott a Corellian wind hangárjából. Ilis vezette a gépet, a rodiai volt a másodpilóta, Jorka kezelte a turbólézereket.
– Akkor indulás.
A hajó egy fényvillanással belépett a hipertérbe.
4.
Tier Lorse ifjúkorában még erős volt és izmos, de az évek múlásával ez megváltozott. Tekintélyes pocakot növesztett, egykor jóképű arcát toka csúfította el. Az íróasztala mögött ült. Ez a bútordarab sárga fából készült, aminek az erezete aranysárga volt. Az irodája a legnagyobb fényűzésről tanúskodott. A padlót tatuini kézzel szőtt szőnyeg borította, a falon a geonosisi csatát ábrázoló olajfestmény. Az ajtó mellett két egymással vívó harcost ábrázoló szobor, a Rylothról.
A helyiség közepén álló alaktól határozottan félt, pedig a lény akár valamelyik műtárgya is lehetett volna. A lény humanoid volt, a testét szürkés tollak borították. A fejét egy horgas csőr díszitette. Barna szemeiben falánkság és hatalomvágy csillogót. Ívelt, csontos szemöldöke pedig gonosszá tette pillantását. Lorsenak ifjú korában volt szerencséje látni Vadert, még Kashyyyk ostromakor. A fekete páncélba bújt tábornok egymaga végzett pár Jedivel, közben lebombázta a vukik bolygóját.
A talortaival szemben is ezt érezte.
– Felhajtottam magának a lázadókat – mondta az idegen. – A felettese Yref Orgege főkormányzó bizonyára ujjong, hogy egy ilyen szép zsákmányt tett zsebre, de vajon azért is ujjongani fog, hogy ha elmondom neki a maga kis üzelmeit?
– Mit akar? – Lorse hangja színtelen volt, de a férfi homloka izzadni kezdett.
– Ellenőriztem az Ord Vaxalra tartó hajón lévő rabokat, valamint a halottakat is. Egy humán nem volt köztük.
– Valami félreértés, ugye?
A lény előrelépett, és teljes erejéből rávágott a kormányzó asztalára. Lorse hátrahőkölt.
– Nem. Aaron Dwex! Fontos információk vannak a birtokában. Még itt van a bolygón!
Lorse kezei már a riasztó felé mozdultak.
– Kérem én is a fizetségem. Megkell keresnie Dwexet, vagy pár ismerősöm mesél a kis kapcsolatáról a kormányzónak, a huttokkal. Érdekelni fogja őt az biztos.
A lény sarkon fordult.
– Ha riasztja a biztonságiakat, akkor is szólnak a barátaim a szektorkormányzónak, tehát okosan.
A moff nyelt egyet, ahogy a talortai kisétált a szobából, majd utasította a város védelmi erőinek a parancsnokát.
5.
– Ez volt Dwex lakása – mondta Moron, ahogy felment a lépcsőn. A sarkában Shadreeval. A bérház Kithara City belvárosában volt, egy sikátor végében. A fiatal pilóta látta, hogy mennyire őrzik a bolygót. Három Dreadnaught és két koréliai korvett. Persze miután leszálltak a bolygóra, és elkezdték a kutatást, utána a birodalmiak lezárták az űrkikötőt. Állítólag veszélyes bűnözőt kerestek.
Valószínűleg ugyanazt az embert, akit ők. A harmadik emeleten találták meg a lakás ajtaját. Moron meglepetten látta, hogy az ajtó nyitva. A lakás szűkös volt, egy konyha, egy kisebb hálószoba, és egy zuhanyzó. A bútorok felborongatva, a szekrények pedig tárva-nyitva. Andrus felsóhajtott.
– Sietős volt neki.
Shadree a konyhába ment, megnézte a padlón lévő dolgokat.
– Moron, gyere csak ide…
A srác odament. A pult mögött egy ibrik volt, a feje tetejére állítva, tőle pár centire egy jókora vibrokés hevert, aminek a hegye az edényre mutatott, a markolatánál pedig egy üvegpohár szilánkjai voltak.
– Levert pár cuccot, miközben menekült.
A lány közelebb intette Moront. A férfi közelebb hajolt.
– Nézd csak meg…
Tarkón csapta.
– Ez egy térkép…
Nem hallották meg a léptek zaját a nappaliban, ahogy nem vették észre a belépő alakot, de az már tudott az ott létükről. A lény felemelte a lézerpisztolyt, és lőtt. A lézersugár súrolta Moron vállát, a pilóta felordított. Shadree előugrott a pult mögül, és lőtt. A sugár a mellkasán találta el a fickót, az hátrazuhant, majd felpattant.
– Kik vagytok ki?
Moron felállt, Shadree odalép a mellkasát markoló lényhez. Egyből felismerte. Emberszerű volt, de fekete haja, vörös szemei és kék bőre alapján egy chiss volt. Ritka az űr ezen részén.
– Kik vagytok? – kérdezte, a hangja mély volt és érces.
– Te ki vagy? – Shadree továbbra is a teremtményen tartotta a lézerfegyverét. Moron csak most látta, hogy annak a mellkasát vért fedte.
– Khrib. Gondolom lázadók vagytok.
A chiss odalépett a pult mögé. Shadree hátrált a férfi elől, a lézerfegyverét maga előtt tartva. Khrib nem zavartatta magát, leguggolt Dwex térképe mellé, és megnézte magának.
– A széttört üveg a várost jelképezi, innen északra pedig van egy thools ültetvény. Dwexnek ott laknak a rokonai.
Ránézett Shadreera.
– Igen, fejvadász vagyok és bérgyilkos. Most már lerakod azt a rohadt pisztolyt? Meg kell mentenem a barátomat.
6.
A Részeg Eopi volt az űrkikötő egyik legközkedveltebb helye. A helyiség kör alakú, a közepén egy kisebb gödörrel, amiben óriási bogarak harcoltak. Az asztalok között twi’lek, ember és togruta fajú pincérlányok sétálgattak.
Jorka lenézett az italára, és valahogy nem volt kedve inni.
– Itt vagyok azon a bolygón, ahol tartozók egy nagyon mérges lénynek.
Ilis belekortyolt a Koréliai sörébe, és végigmérte a bothait.
– Fűszer?
– Fegyverek, birodalmi áru. Ide kellett volna leszállítani, de a lázadók elkaptak, és megtartották maguknak a szajrét, ahogy engem is.
– Akkor mi a bajod a birodalommal? – kérdezte a rodiai.
– Elvették a hajóm, ennyi. A lázadókhoz jobb üzlet volt csatlakozni.
A bothai hátradőlt a székében, majd belekortyolt az italába. A szeme sarkából látta, hogy a terembe belép egy quarren, őt három kwax testőr követte. Majomszerű fejűket, kék bunda fedte, a törzsüket pedig törzsi rúnákkal teli vért fedte. A kezükben hatalmas lézerpuskákat tartottak.
– Nocsak, nocsak. Jorka, a fekete walwadon visszatért. Mi járatban, és hol vannak a fegyvereim?
Olgai volt a bolygón a helyi csempészvezér. Értett az üzlethez, de ugyanakkor könyörtelen volt azokkal szemben, akik elárulták őt vagy csalódást okoztak, de könnyen meg is lehetett győzni.
Jorka felpattant, aztán a mosoly bothai megfelelőjével jutalmazta a quarrent.
– Mi újság…
– Ki foglak csontoztatni a barátaimmal. – Rámutatott a három kwaxra, akik felmorrantak. – Hol vannak a fegyverek?
Jorka erre nem tudott, hogy mit válaszoljon. Piti csempész volt egész életében, egy kishal, akit az első adandó alkalommal felzabál a többi ragadozó.
– Láttuk, hogy egy bizonyos Aaron Dwexre vérdíjat tűztek ki a birodalmiak.
A quarren rápillantott Ilisre. A csápjai megremegtek.
– Tudok róla, mit akartok vele?
– A fejére utazunk – mondta mosolyogva a nő, és megint a szájához emelte a korsót. – Hallottam, hogy te szinte mindent tudsz arról, ami a bolygón történik. Nos, talán Aaron Dwexről is tudsz valamit mesélni.
A bűnvezér hallgatott.
– Én rejtettem el. Nincs az a pénz, amiért…
– Megkapod a vérdíj negyven százalékát – vágta rá az egykori csempésznő.
Jorka nem hitt a fülének. Mit csinál ez?
– Jorka, fejvadásznak álltál? – kérdezte. A kwazok felröhögtek. – Nyolcvan. Elmondom, hogy hol van. Én bújtattam el, és veled küldöm két emberem.
– Megoldjuk egyedül is – mondta Jouru.
– Csak be akarom magam biztosítani, hogy nem vagytok e lázadók, de ha azok vagytok. – Olgai megvonta a vállát. – Akkor több vérdíjat kapok.
7.
Felsétáltak a Bantha rámpáján, majd beértek a hajó közös helyiségébe. Moron lekapta a dzsekijét. A lézersugár által ütött seb rosszul nézett ki. Shadree azonnal elindult az elsősegély dobozért, elővett belőle egy palack baktát, és beleöntötte egy edénybe.
– A barátodnak itt kell maradnia – Khrib megnézte a sebet. – Nem érdekel, hogy nem bízol benned. A Felkeléssel van bajom, nem pedig Aaron Dwexel.
A chiss végig hallgatag volt. A lány körbetekerte Moron vállát. Idegesítette, hogy Khrib ennyire makacs és hiú, valamint tényleg úgy volt, hogy bármikor feladhatja őket a birodalomnak.
– Maradj a hajón. Jorkáék hamarosan visszatérnek.
Moron bólintott.
– Próbálom jól viselni magam.
8.
Calrson őrmester végignézett a sikló fedélzetérő lépő idegenen. A talortai rémisztő volt, de mégis csak egy inhumán mocsok. A kormányzó ültette a nyakukba. A rohamosztagos nem értette, hogy egy idegen lény, hogy juthatott ilyen magasra a birodalmi hadseregbe, de a szabály az szabály volt.
– Lorsen megbízottja vagyok – mondta a madárszerű humanoid. – Önök az én parancsaimat fogják teljesíteni.
Az osztagban tizenkét rohamosztagos volt, a többségük újonc. Fényes, ahogy a hadseregben hívták őket.
– Információt kapott a kormányzói hivatal, hogy Dwex hol van. A mocsárba vette be magát, egy ültetvényre. Elfogjuk.
A sikló kisuhant a városból, és elindult a mocsár fele.
9.
A fák sűrűn nőttek, a vízből zöld kipárolgás szállt fel, borzalmas szörnyetegekké változtatva a növényóriásokat. Shadree minden zajra összerezzent. A mocsársikló egy csúf jármű volt, de gyors. Az aljnövényzetből néha-néha állatokat riasztott fel.
– Megérkeztünk.
Khrib leállította a gépet.
Egy nagyobb tó mellett parkolták le a gépet. A közepén egy sziget, amin egy kupolás épület volt ,előtte pedig egy nagyobb terasz, amit a parttal egy jókora fémhíd kötött össze. A tóban tavirózsára emlékeztető zöld virágok tenyésztek, amiket kéken foszforeszkáló apró madarak poroztak be.
– Itt lakik?
– Biztosan.
Elindultak a hídon.
– És már tudd rólunk.
Egy boltíves ajtó elé érkeztek, ami félrenyílt. Egy apró alak lépett elő. Egy barnahajú lány volt, tizenöt-tizenhat lehetett.
– Engedd be őket.
Szólt a házból egy hang. Egy tágas ebédlőbe léptek be, aminek a padlóját kék kárpit borította, a közepén egy kerek asztal, mellette egy a lány idősebb kiadásának tűnő asszony üldögélt, és egy férfi, aki Shadree számára ismerős volt.
Aaron Dwex.
– Na mi van Khrib? Jöttél begyűjteni a vérdíjat?
– Annyit nem érsz, Dwex.
Dwex elmosolyodott.
– Elfelejtettem bemutatni a többieket. Ő itt Taniha – a nőre mutatott –, és a lányom Alaya. Szóval gondolom ki akarnak minket vinni a bolygóról.
Shadree bólintott.
– Nehéz lesz – mondta Dwex. – Legalább a családomat vigyék ki.
Dwex bólintott, majd felsóhajtott.
– Elmondom önnek, hogy mire jöttem rá. Van egy bűnszervezet. A Sarlakk. Khrib, kimennél?
A fejvadász megvonta a vállát, majd kisétált. Shadree rájött, hogy Dwex hiába nevezte barátjának a chisst, de nem bízott meg benne.
– A Klónháborúk idején tűntek fel. A központjuk az Aargonaron volt, de amikor a harcok oda is eljutottak, elhagyták azt. Később a Nar Shaddán vertek tábort, majd a Klónháború befejezése után eltűntek.
– Megszűnt?
Dwex megrázta a fejét.
– Átalakult. A Birodalom első évei elég zűrösek voltak akárki, akármit mondjon. Még amikor a Birodalmi Hírszerzésnél voltam, felfedeztem a nyomaikat. Botha, Duro, Nal Hutha, Af’El…
– Az Af’El a defelek szülővilága… – vágott közbe Shadree.
Dwex bólintott.
– Igen, Jonson kabinjába a bombát egy defel rakta. A nyomaikra legközelebb itt, a Kitharán bukkantam, de az utamba állt valaki. Arcat Kai, egy talortai. Két hónapja lépett be az itteni lázadó sejtbe. Egy napon elárult minket, majd a rohamosztagosok megtámadták a bázist…
Shadree nyelt egyet. Gyerekkorában sok rémtörténetet hallott a talortaiakról. Ezek a lények állítólag nem haltak meg, mert meg se születtek. Örökké léteztek, a sebeik gyorsan gyógyultak.
Léptek zaja hallatszott. Khrib lépett be a nappaliba.
– Társaságunk akadt, de ezek egymást lövik.
10.
Jorka bundája nyirkos lett a fák között megülő párától, ahogy a hatalmas sikló átvágott a fák között. A fedélzeten egy tucatnyi gamorrai, kwax, rodiai és ember zsoldos álldogált. Három lázadó pedig középen.
Olgai azt mondta, hogy ezek a járműnek a személyzete. Jorka viszont máshogy ismerte a matrózokat. Átrepültek egy kisebb tó felett, a bothai a víztükör alatt kígyószerű testeket látott mozogni.
Nyelt egyet.
Zúgást hallott.
Tőlük balra egy másik sikló haladt, de ez modernebb volt mint az övék. Az utasai fehérpáncélos rohamosztagos, és egy madárszerű humanoid volt.
Olgai elárult minket.
Ilis arra nézett, majd körülpillantott a zsoldosokon, és Jorka felé biccentett. A bothai tudta a dolgát. Leguggolt, majd kirúgta a mellette lévő rodiai alól a talajt. Jouro megfordult, és bevitt egy balhorgot a mögötte álló gamorrainak.
A siklón elszabadult a pokol.
Ilis odarohant az ágyukhoz, majd becélozta a birodalmi siklót. Jorka meglátta, hogy az egyik kwax a nőre emeli a fegyverét. Döntött, lőtt. A lény holtan esett össze.
Az ágyú nem találta el a sikló törzsét, de az egyik rohamosztagos a lövéstől hátra esett.
A birodalmiak viszonozták a lövést. Olgai siklója megállt, a rajta lévő zsoldosok pedig leszálltak. Jorka leugrott a járműről, a társai követték. A fák között elszabadult a pokol. A rohamosztagosok a bozótban kerestek menedéket, innen ritkították Olgai zsoldosainak sorait. Jorkáék már a tó partján jártak, amikor egy robbanás rengette meg a mocsarat… A birodalmi sikló találatot kapott.
11.
Calrson még látta, ahogy a sikló felrobban. A következő pillanatban pedig a földön feküdt, de a páncélja megvédte. Az őrmester felállt, majd utasította az embereit, hogy tartsák a vonalat, és hívjanak erősítést. Két nap volt még a nyugdíjazásáig. A feleségével akart lenni, látni akarta a fiát, és annak mennyasszonyát, de ha harcolni kell…
Ekkor meglátta a talortait, ahogy a tó felé rohant.
Felemelte a lézerfegyverét, majd lőtt. Méterekkel tévesztette el a lényt. Az oldalába belehasított a fájdalom. Egy lézersugár volt. Csillagokat látott, a lövés irányába fordult, és lőtt.
A rodai holtan esett össze. Calrson érezte, ahogy a lábai alól kicsúszik a talaj… A következő pillanatban a világ sötétségbe borult.
12.
Moron ahogy a sérült válla engedte odarohant a kommunikátorhoz, majd aktiválta. Shadree hangja szólt belőle.
– Moron, ide kellene hozni a Banthát.
A fiú a háttérben lövések hangjait hallotta.
– Minden rendben?
– Igen, de ez még változhat.
Moron aktiválta a hajó hajtóműveit. Az ormótlan jószág felemelkedett a dokkból. Moron rávert a kommunikátora, hogy elhallgatassa a kikötői hatóságok méltatlankodását, és elindult a megadott koordinátákra.
Balról három TIE vadász közeledett.
– Ez csodás – mondta…
13.
Shadree meglátta a fák közül elősétálni a rémálomba illő alakot. A talortai elindult a hídon, a bal kezében egy jó kora kard, a jobban pedig egy lézerpisztoly. A lény felemelte a pisztolyt, és becélozta Dwexet. A férfi elugrott a lézersugár útjából. Khrib viszonozta a tűzet. A lény vállát érte a lövés.
Az felvijjogott.
Dwex kikiáltott.
– Jöjjetek be.
Be se értek a ház ebédlőjébe, amikor robbanás hallatszott. A híd ezer fémdarabra esett szét, embernyi hullámokat kavarva a tó vízébe. A lány kinézett, hogy tiszta e a levegő. A víz még zavaros volt, a talortainak nyoma sem volt. Hirtelen a víz alól előugrott egy árny. Bal kezével elkapta a lány nyakát. Shadree levegő után kapkodott.
– Dwex, előjössz, vagy a lány meghal.
A férfi előlépett.
– Megkapsz engem, csak engedd el a családomat…
– Jól van…
Egy lézersugár csapódott elő a fák közül, a talortai felvijjogott fájdalmában, majd térdre esett. Shadree rávert a lény fejére. A fák között egy ismerős alakot vett észre, Ilist. A nő biccentett.
14.
Tüske sértődőtten csipogott, amikor Moron balra vitte a Banthát. A jobb oldali TIE vadász a nyomába eredt, míg a párja balról támadt rá, de a fiú levitte az otromba hajót. A hátulsó alulról rontott rá.
– Van egy tervem.
Robotpilótára állította a gépet, majd elindult a raktér felé. Magára kapta a szkafandert és a sisakot, és beleült a vadászgépbe. Shadree asztrodroidja utána gurult, és közben nem hagyta abba a sértett füttyögések és csivitelések sorozatát.
– Tüske, bejössz mögém, vagy haljon meg a gazdád? Lehet választani.
A kis gép felfüttyentett. A rakétái segítségével felugrott az X szárnyú bal oldali szárnyára, végiggurult rajta, majd beszállt a hátsó ülésre.
– Ezt nevezem.
A következő pillanatban a raktér ajtaja lenyílt, és a vadászgép kiszáguldott a mocsár fele. Még megrázkódott, amikor a hajó bal oldala súrolta a nyílás szélét.
– Shadree megöl.
Mélyrepülésbe vitte a hajót, majd alulról rálőtt a vadászra. Az két lángoló részre esett szét. A társai azonnal támadásba lendültek. Moron kitért balra az egyik lövései elől, majd a felülről támadó felé kormányozta a gépet. A lövése leszakította a jobb oldali napkollektort, a gép irányíthatatlanul zuhant az erdő felé. Andrus dugóhúzóba vitte a gépet, ezzel kikerülte a TIE lövéseit, aztán a feje tetejére állította, és szembefordult a másik hajóval. A lövései betaláltak.
15.
A talortai sebei lassan gyógyultak, de gyógyultak. Shadree megkötözte a csuklóit egy dróttal. Khrib megszólalt.
– Elmegyek, a hajóm a városba van.
Shadree bólintott. A fejvadász beleugrott a vízbe, és elúszott. A nő felnézett a tomboló légi csata irányába. A Bantha épp ekkor érkezett meg, amikor Moron az ő X-szárnyujában elpusztította az utolsó birodalmit is.
– Megölöm!
Morogta a fogai között, amikor a Bantha leszállt.
16.
Draver végigmérte a cellában lévő lényt. A talortai törökülésben ült a padlón, figyelte a fogvatartóit. Ez volt benne a legrosszabb, nem lehetett semmilyen érzelmet kiolvasni a szemeiből. Sem harag, sem félelem, sem megvetés.
– Arcat Kai a neve ugye? – kérdezte Draver fennhangon.
Mellette ott állt Dwex, Caern és Jonson.
– Igen – érkezett a fagyos válasz.
– Birodalmi ügynök lehet? – kérdezte Jonson. Caern megrázta a fejét, ahogy az idegent figyelte.
– Jól mondja a bothai. Nem vagyok Birodalmi, de önök ellen sem vagyok. A Sarlakknak tartózok hűséggel, és céllal vagyok itt.
Draver felsóhajtott. Volt pár embere, aki értett a foglyok kihallgatásához, bár ezekre nem volt büszke. Ideje, hogy szóljon nekik. A talortai hallgatott, majd becsukta a szemét.
17.
Lorse reszketett, amikor megjött a szektorkormányzó üzenete. Leváltják, és köteles megjeleni két hét múlva a Birodalmi Biróságon. Lenézett az íróasztalára, és tudta, hogy ezek után mi jön…
Kihúzta a fiókját, és elővette az ott rejtegetett lézerpisztoly.
Gyávaság?
A kudarcot elviselni nem volt elég bátor.
Vendégszereplők ebben a részben.
Aaron Dwex- David Andrews
Khrib- James Masters
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése